I giorni della merla

29-30-31 gennaio

Merlo (maschio)

Le leggende legate a questi giorni sono numerosissime e cambiano da regione a regione. Una delle più suggestive arriva dalla Maremma, nei dintorni di Santa Fiora, ed è stata tramandata per secoli solo a voce, di camino in camino.

Si racconta che, in un inverno lontano, una coppia di merli fosse originariamente bianca. A fine gennaio, durante una notte di gelo feroce, un “diaccio marmato” che copriva ogni cosa, i due uccelli cercavano disperatamente riparo. Volando bassi sopra campi e case innevate, notarono il fumo uscire dal camino di una grande casa colonica. Senza esitare, si rifugiarono nel fumaiolo, caldo e protetto.

Rimasero lì per tre giorni interi, finché il freddo si placò e il sole tornò a farsi vedere. Quando uscirono sul tetto per spiegare le ali, scoprirono con sorpresa che il loro piumaggio era diventato nero: la fuliggine li aveva tinti in modo indelebile. Da quel giorno, si dice, tutti i merli sono neri.

E il becco giallo del maschio? La spiegazione finale è affidata all’ironia popolare: durante le notti più fredde, il merlo maschio, più furbo, dormiva con il becco nascosto sotto l’ala. Così si salvò dalla fuliggine.

Una piccola astuzia, rimasta impressa nel colore, e una leggenda che ancora oggi scalda l’inverno.

Cinciallegre

Approfittando della recente nevicata, ho colto l’occasione per fotografare i merli mentre facevano uno spuntino su una piccola tavola improvvisata nella neve, dove avevo lasciato qualche briciola.

Non erano soli. Anche altri uccelli si sono posati lì per banchettare, attirati da quel punto di colore e di cibo in mezzo al bianco. Un gesto semplice, quasi spontaneo, che si è trasformato in un momento di osservazione silenziosa.

La neve rende il paesaggio luminoso e candido, ma per gli uccelli significa anche meno possibilità di trovare nutrimento. Semi, insetti e bacche restano nascosti sotto uno strato che agli occhi umani sembra leggero, ma che per loro può fare la differenza.

Così, tra uno scatto e l’altro, quella breve sosta sulla neve è diventata un piccolo incontro tra stagioni, animali e attenzione quotidiana.

Pettirosso e cinciallegra

Passera Scopaiola (Prunella Modularis)

Gazza ladra

Un’interpretazione visiva della leggenda: i merli, prima dei giorni della merla, erano bianchi come la neve.

Elaborazione con l’intelligenza artificiale

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